¿Alguna vez ha oído hablar de un “pacientes súper-frecuente” en el contexto de la medicina y la salud? Los médicos y otros profesionales en el campo usan ese término para referirse a aquellos pacientes que ven con frecuencia en la sala de emergencias, específicamente aquellos que terminan en la sala de emergencias, al menos 10 veces al año. Es comprensible que los médicos estén preocupados por estos pacientes, y quieran saber cuál es el problema para poder ayudarlos a mejorar su salud y llevar una existencia más feliz. Existe desde hace tiempo una creencia generalizada de que en la mayoría de los casos, los pacientes súper-frecuentes son probablemente drogadictos o alcohólicos, y esta suposición parece haber sido confirmada por un estudio publicado recientemente por el Sistema de Salud Henry Ford.
Específicamente, el estudio encontró que el 77% de los pacientes súper-frecuentes son los pacientes que sufren de algún tipo de adicción a sustancias. Los analgésicos recetados van a la cabeza, en términos de ser el tipo más común de droga que termina en visitas frecuentes a urgencias, seguidos por drogas de la calle y luego, el alcohol. ¿Qué puede el público en general tomar de este estudio? Una lección muy importante, y es que si usted tiene un amigo o miembro de la familia que esta siempre yendo a la sala de emergencia, esto puede ser una señal de que él o ella tiene un problema de adicción.
Puede ser cierto que la gran mayoría de los pacientes súper-frecuentes son adictos a las drogas, pero no todos los drogadictos y alcohólicos van al hospital con frecuencia. Por el contrario, un alto porcentaje de las personas que se involucran en el abuso de sustancias son “adictos que funcionan”, personas que logran salir adelante en la vida manteniendo un cierto grado de normalidad, mientras que al mismo tiempo emplean un montón de tiempo para emborracharse o drogarse. ¿Cómo se puede detectar a una persona así? ¿Cómo puede saber si su amigo o miembro de la familia es un adicto?
Los Signos del Abuso de Sustancias
- Éstos son algunos de los signos comunes del abuso de sustancias:
- Cambios en la personalidad y en el estado de ánimo
- Comportamiento errático
- Enfermedades frecuentes
- Lentitud o falta de energía
- Falta de motivación
- Se vuelve muy secreto y retraído
- Arrebatos irracionales
- Nunca tiene dinero
- Olor corporal
- Cambio repentino de amigos y círculos sociales
- Inusual ausencia del hogar
- Duerme excesivamente
- Grandes cambios de apetito, ya sea que aumentaron o disminuyeron
- Pérdida significativa de peso o aumento de peso inexplicable
- Nerviosismo o temblores
- Marcas o moretones inexplicables, especialmente en los brazos
- Disminución de la asistencia a la escuela o al trabajo
- Cambios – períodos de actividad maníaca y estado de ánimo elevado, seguidos por recesiones profundas de depresión y letargo
- Dificultad para pensar o resolver problemas
- Deterioro de las habilidades de comunicación
- Responsabilidades desatendidas y promesas rotas
- Ojos inyectados en sangre o pupilas dilatadas o contraídas
- Dificultad en el habla
Por supuesto, podría haber muchas explicaciones de por qué su ser querido está mostrando uno o varios de estos síntomas. Podría ser demasiado estrés en el trabajo o tal vez una deficiencia nutricional. Pero si su ser querido está actuando de una manera que le preocupa y que parece alinearse con los puntos de la lista anterior, no debe dudar en actuar sólo porque usted está preocupado de que podría estar equivocado al respecto.
Acérquese a su ser querido con paciencia y cariño, en lugar de acusarlo, y ofrézcale su ayuda con los oídos abiertos y un hombro estable para que se apoye en el. Pregúntele a su amigo o miembro de la familia lo que está pasando y exprésele su amor y preocupación por su bienestar. Ojala se haya equivocado, pero si usted estaba en los cierto habrá ahora abierto la puerta a la resolución de la situación.
